Vie à l'étranger au Japon — Questions pratiques

In most cases, yes. The Certificate of Eligibility is issued by Japan's Immigration Services Agency before you apply for your long-stay visa. Your employer, school, or sponsor in Japan typically submits the application on your behalf. Once issued, you bring it to the Japanese embassy or consulate in your country to obtain the actual visa. Without a COE, your visa application is unlikely to be approved for most work or study categories.

You must register your address at your local municipal office (shiyakusho or kuyakusho) within 14 days of moving into your residence. This applies to all foreign nationals holding a Residence Card. Bring your passport and Residence Card. This step unlocks almost everything else: health insurance enrollment, My Number assignment, and bank account opening.

Yes. All foreign residents in Japan with a valid Residence Card are legally required to enroll in either the employer-based insurance (Shakai Hoken) or the national health insurance scheme (Kokumin Kenko Hoken). Enrollment is done at the municipal office after address registration. Premiums are calculated based on your income from the previous year. Coverage generally reimburses 70% of eligible medical costs.

Yes, but you will need your Residence Card with your registered address, your passport, and your My Number. Some banks also require a Japanese phone number and may ask how long you have been in Japan. Japan Post Bank (Yuucho Ginko) is generally the most accessible for newly arrived foreigners. Online banks such as Rakuten Bank also accept foreign residents and offer English-language interfaces.

Le My Number (Kojin Bango) est un numéro d'identification national de 12 chiffres au Japon, similaire à un numéro de sécurité sociale. Ce numéro est automatiquement attribué après l'enregistrement de votre adresse auprès du bureau municipal. Vous recevrez une lettre de notification à votre adresse enregistrée dans un délai de 1 à 3 semaines.

Le My Number est essentiel pour diverses démarches, notamment les déclarations fiscales, l'assurance sociale, les contrats de travail et certaines procédures bancaires. Environ 70% des résidents au Japon utilisent ce numéro dans leurs interactions quotidiennes avec les administrations.

En cas de perte de votre carte de notification, il est possible de la remplacer, mais cela nécessite des démarches supplémentaires. Il est donc conseillé de conserver votre carte dans un endroit sûr. Pour les nouveaux arrivants en 2026, il est recommandé de s'assurer que toutes les informations personnelles sont à jour afin d'éviter des complications lors de l'attribution de ce numéro. Pour toute assistance, envisagez de contacter un professionnel via SOS-Expat.com.

Yes, but options are more limited. You can use a guarantor company (hoshō gaisha) — a paid service that acts as your guarantor for an additional fee (typically 0.5–1 month's rent). Alternatively, UR Chintai (public housing) and most share houses require no guarantor at all. Your employer may also provide housing guarantees if you are relocating for work.

Initial move-in costs for a standard rental in Japan typically amount to 4–6 months of rent, covering: key money (reikin, 1–2 months, non-refundable), security deposit (shikikin, 1–2 months), agency fee (1 month), and first month's rent. Share houses and UR Chintai properties have significantly lower upfront costs and no key money.

In Tokyo, a one-bedroom apartment (1LDK) in a central area (Shinjuku, Shibuya, Minato) costs between ¥150,000 and ¥250,000/month (approx. €900–€1,500). Outer wards are significantly cheaper (¥80,000–¥120,000). In Osaka, prices are 20–30% lower on average. Furnished short-term units and share house rooms start from ¥50,000–¥70,000/month.

Not necessarily, but it helps considerably. Most real estate agencies (fudōsan) operate only in Japanese, and all contracts are in Japanese. Use foreigner-friendly platforms such as GaijinPot Apartments or Tokyo Cheapo listings, or hire a bilingual agent. Having an expert review your lease before signing is strongly recommended to avoid misunderstandings about fees, exit clauses, or pet/renovation restrictions.

Your embassy can provide a list of local contacts or recommend relocation services, but does not directly assist with finding or securing housing. For hands-on help — navigating Japanese lease terms, communicating with landlords, or understanding local neighborhood rules — a local expat expert with on-the-ground knowledge is far more effective and faster.

Un salaire net de 3 500 à 5 000 USD par mois permet de vivre confortablement à Tokyo en 2026 : loyer en quartier central, sorties régulières, épargne possible. En dessous de 2 500 USD, il faut opter pour des quartiers périphériques et limiter les dépenses. Les salaires japonais locaux sont souvent inférieurs : le salaire moyen à Tokyo tourne autour de 2 800–3 200 USD net pour un cadre japonais. Les expatriés en package international bénéficient souvent d'une allocation logement séparée qui améliore sensiblement leur niveau de vie.

En 2026, Tokyo est plus chère que Bangkok, Kuala Lumpur, Ho Chi Minh-Ville ou Manille, mais comparable à Séoul et Singapour. Elle reste moins chère que Hong Kong pour le logement. La faiblesse du yen par rapport aux principales devises internationales rend Tokyo relativement abordable pour les expatriés rémunérés en EUR, USD ou GBP. L'alimentation locale (restaurants japonais populaires, supermarchés) est nettement moins chère que dans les équivalents occidentaux de même qualité.

Oui, c'est possible mais difficile. Avec 1 500 USD/mois, il faudra opter pour une chambre en colocation ou un logement très excentré (500–700 USD), cuisiner la quasi-totalité des repas (200–250 USD) et limiter les sorties. Ce budget ne laisse presque aucune marge pour l'épargne, les voyages ou les imprévus. Cette situation est réaliste pour des étudiants ou des personnes en début de carrière, mais inconfortable sur le long terme pour un expatrié souhaitant maintenir un mode de vie occidental standard.

L'installation à Tokyo implique des frais initiaux importants à anticiper : 3 à 6 mois de loyer d'avance (dépôt de garantie, frais d'agence, parfois reikin non remboursable), achat ou location de mobilier, connexion internet (frais d'activation : 50–100 USD), abonnement mobile, et éventuellement les frais de visa et de traduction de documents. Prévoyez un capital de départ de 5 000 à 10 000 USD minimum pour couvrir ces premiers mois sans stress financier.

Oui. Toute personne résidant légalement au Japon — quelle que soit sa nationalité — est obligatoirement affiliée au système d'assurance maladie national (Kokumin Kenko Hoken ou assurance de l'employeur). L'inscription doit se faire dans les 14 jours suivant l'enregistrement à la mairie. Le non-respect de cette obligation peut entraîner des pénalités et des rappels de cotisations rétroactifs. Cette assurance couvre 70 % des frais médicaux. Une complémentaire privée est recommandée pour couvrir le solde restant à charge.

Oui, il est possible de changer de statut de séjour au Japon sans quitter le territoire. Vous devez déposer une demande de changement de statut de séjour auprès du bureau local de l'Immigration Services Agency. Le délai de traitement varie de 2 à 8 semaines. Votre employeur devra souvent fournir de nouveaux documents de parrainage. Il est fortement conseillé de ne pas changer d'emploi avant d'avoir obtenu le nouveau statut validé.

Le niveau de japonais n'est pas une exigence officielle pour la plupart des visas de travail (ingénieur, services internationaux, gestion). Cependant, pour le visa de Compétences Spécifiques (SSW), un test de japonais (JLPT N4 minimum ou JFT-Basic) est requis pour la majorité des secteurs concernés. En pratique, une maîtrise du japonais améliore considérablement vos chances d'être recruté par une entreprise japonaise.

Le délai total est généralement de 2 à 4 mois. L'obtention du Certificate of Eligibility (COE) par votre employeur au Japon prend 1 à 3 mois auprès de l'ISA. Ensuite, le visa est délivré par votre ambassade ou consulat japonais en 3 à 10 jours ouvrés après dépôt du dossier complet. Les délais peuvent varier selon votre nationalité et la période de l'année.

Les conjoints et enfants de titulaires d'un visa de travail peuvent obtenir un visa de dépendant (Dependent Visa). Avec ce statut, le conjoint peut travailler jusqu'à 28 heures par semaine sous réserve d'obtenir une autorisation d'activité spéciale auprès de l'ISA. Pour un temps plein, le conjoint doit disposer de son propre visa de travail correspondant à son activité. Les enfants mineurs ne peuvent pas travailler.

C'est très limité en 2026. Il n'existe pas de visa de recherche d'emploi général pour les ressortissants étrangers. Certaines exceptions existent : les diplômés d'universités japonaises peuvent obtenir une prolongation de séjour pour chercher un emploi (6 mois). Le visa Freelance ou auto-entrepreneur reste difficile à obtenir et nécessite de prouver des revenus suffisants et une activité établie. Le visa « Business Manager » est une option pour ceux qui créent leur propre structure.